Im Verlauf des 2. Weltkriegs fand im Jahr 1945 vor geplanten amerikanischen Angriffen auf das japanische Mutterland auf diesen Inseln die Schlacht um Okinawa statt. Von April bis Juni stürzte sich eine hauptsächlich aus US-Militär bestehende alliierte Streitmacht auf Okinawa. Shuri in Naha und der südliche Teil der Hauptinsel vor allem wurden stark zerstört. Viele Menschen verloren ihr Leben.